Black Sabbath Biography (part 1)

 Το παρών αφιέρωμα έχει δημοσιευτεί και στο webzine Southernrock.

ΑΦΙΕΡΩΜΑ ΣΤΟΥΣ BLACK SABBATH

ΠΡΩΤΗ ΠΕΡΙΟΔΟΣ 1968-1979

Το να δημιουργήσεις ένα πλήρες αφιέρωμα για τους Πατέρες του metal,είναι σχεδόν ουτοπικό. Η ιστορία τους είναι τεράστια!Όχι μόνο ότι είναι μια μπάντα με 45 σχεδόν χρονιά ιστορίας,άλλα είναι μια μπάντα με φοβέρες αλλαγές και με απίθανες εξελίξεις!Έχουν γραφτεί πάρα πολλά βιβλία,συνεντεύξεις,αφιερώματα,blogs και sites. Όλα αυτά μαζί προσπάθησαν και προσπαθούν να μπουν όσο πιο βαθιά γίνετε στην ιστορία του συγκροτήματος και συνεχίζουν μέχρι τώρα και θα συνεχίζουν να φωτίζουν διάφορες σκοτεινές και άγνωστες πτυχές της,φανερώνοντας μας στοιχειά τα οποία δεν γνωρίζαμε. Όντας οπαδός φανατικός του συγκροτήματος εδώ και 10 χρονιά και έχοντας ψάξει όσο πιο πολύ γίνετε για όσο πιο πολλές πληροφορίες μπορούσα να βρω στα τόσα χρονιά,θα προσπαθήσω να κάνω αυτό το αφιέρωμα όσο πιο πλήρες γίνετε,ώστε οι αναγνώστες του περιοδικού μας(Hail to Southernrock.gr!),να μάθουν όσο πιο πολλά γίνετε και να μπουν όσο πιο βαθιά γίνετε στην ιστορία των Black Sabbath. Σε αυτό το σημείο θα ήθελα να ευχαριστήσω τον πολύ κάλο φίλο μου Thierry Bauwens,το πιο φανατικό οπαδό των Sabbath που έχω γνωρίσει πότε μου,χάρις τον οποίο έμαθα πάρα πολλά πράγματα(δείτε οπωσδήποτε το blog του black-sabbath.oldiblog.com,ο άνθρωπος είναι πραγματική εγκυκλοπαίδεια των Sabbath!),τον Rob Dwyer για το φοβερό site του sabbathlive.com,το οποίο ήταν μια τεράστια πηγή άλλα δυστυχώς έκλεισε καθώς και όλους τους άλλους που με τον χρόνο και τον κόπο τους καθώς και με διάφορα μέσα μας βοήθησαν να μάθουμε όλα αυτά που ξέρουμε και φυσικά τους ίδιους τους Black Sabbath για τις μαγικές στιγμές που μας έχουν χαρίσει και θα χαρίζουν σε πολλές γενεές ακόμα!Ας αρχίσουμε το ταξίδι μας!

Ως αρχή των Black Sabbath θεωρείται το έτος 1968 και τοποθεσία το Birmingham της Αγγλίας. Η αρχική σύνθεση της μπάντας ήταν Ozzy Osborne(φωνητικά),Tony Iommi(κιθάρα),Bill Ward(ντραμς),Geezer Butler(μπάσο) καθώς και δυο ακόμα μέλη οι Alan Clark(σαξόφωνο) και Jimmy Philips(slide κιθάρα).Οι Osborne και Butler έπαιζαν στους Rare Breed και ο Οzzy είχε συνεργαστεί παλαιότερα με τον Jimmy Philips στους The Prospectors. Οι Iommi και Ward έπαιζαν στους Mythology. Το πρώτο όνομα της μπάντας Polka Tulk Blues Band. Υπαρχουν αρκετές θεωρίες για την προέλευση του ονόματος άλλα καμιά δεν έχει επιβεβαιωθεί. Η σύνθεση αυτή όμως δεν κράτησε για πολύ. Μετά από δυο συναυλίες οι Clark και Phillips αποχωρησαν. Επαιξαν άλλη μια συναυλία με το όνομα αυτό και αμέσως άλλαξαν το όνομα τους σε Earth. Οι Earth έπαιξαν ορισμένες συναυλίες και εκεί ήταν που τους ανακάλυψε ο Jim Simpson,μια εξαίρετη φιγούρα στη μουσική σκηνή της Αγγλίας,manager σε δυο μπάντες καθώς και τρομπετίστας στους Locomotive. Όμως εκείνη την περίοδο ο Iommi αποχωρεί και πηγαίνει στους Jethro Tull. Αυτο όμως κράτησε μόνο για μερικές εβδομάδες. Επίσης εκείνη την εποχή ο Iommi συμμετείχε σε ένα all star project με τους Lennon,Yoko Ono και άλλους. Βέβαια αυτή η μπάντα δεν κράτησε πολύ πάρα μόνο κάποιες μέρες. Επίσης πέρασε για πολύ λίγο και από τους Velvet Fogg. Ο Iommi επιστρέφει πάλι πίσω στους Earth και το συγκρότημα συνεχίζει την πορεία του. Το μόνο ηχητικό ντοκουμέντο από εκείνη τη εποχή είναι ένα 10 δευτερόλεπτων δείγμα ενός κομματιού που ονομάζετε “Song For Jim” και αποτελούσε τραγούδι φόρο τιμής για τον manager τους Jim Simpson .Το τραγούδι αυτό δεν έχει καμιά σχέση με τον ήχο των Sabbath μετέπειτα. Μοιαζει πιο πολύ σε Charlie Christian. Αλλοι που άκουσαν αυτό το δείγμα είπαν ότι θύμιζε το Bus των Hollies. Αυτό το μικρο μέρος του κομματιού βρίσκετε στο video Black Sabbath Story vol.1.Εκείνη τη περίοδο τα μέλη των Earth έκαναν μερικές συναυλίες με το όνομα The Big Bear Folly,έναν μουσικό θίασο που περιελάμβανε επίσης και διάφορα μέλη από τις μπάντες που έπαιζε και έκανε management ο Jim Simpson.

Οι Earth το 1969 αλλάζουν το όνομα τους σε Black Sabbath. Την ιδέα του ονόματος την είχε ο Butler και το πήρε από την ομώνυμη ταινία της δεκαετίας του 60.Ο ήχος τους έγινε πιο σκληρός από τον blues ήχο των Earth. Συνεχίζουν τις συναυλίες τους και αρχίζουν να δημιουργούν τα δικά τους κομμάτια και να τα παίζουν στα lives τους,μαζί με διάφορες blues διασκευές. Το ίδιο χρονικό διάστημα μπαίνουν στο studio και ηχογραφούν μια σύνθεση του Norman Haines, κιμπορτιστα των Locomotive.Το όνομα του τραγουδιού ήταν “The Rebel”.Το τραγούδι ήταν τελείως διαφορετικό από τα άλλα κομμάτια που είχαν γράψει οι Sabbath. Keyboards σε αυτό το κομμάτι παίζει ο ίδιος ο Norman Haines. Αυτό το demo ο Simpson άρχισε να το διανέμει σε διάφορες δισκογραφικές εταιρίες,προκείμενου να κλείσει συμβόλαιο με κάποια. Μετά από κάποιες συναυλίες ξαναμπαίνουν στο studio και ηχογραφούν άλλα 2 κομμάτια τα “When I Came Down”,που είναι σύνθεση ξανά του Norman Haines και το άλλο είναι μια πρώιμη εκδοσή του κλασσικού κομματιού τους “The Wizard”.Το πρώτο κομμάτι ήταν μια blues σύνθεση αρκετά διαφορετική από το ύφος της μπάντας,άλλα το δεύτερο άρχισε να δείχνει το ήχο που θέλει να παίζει το συκροτημα. Με αυτό το demo 2 κομματιών συνεχίζετε η πορεία για την εύρεση δισκογραφικής. Το “The Rebel” βγήκε στο διαδίκτυο σε μια πλήρης rough edition ,αλλά υπάρχει και bootleg με αρκετές εκδοχές του.Το “When I Came Down” επίσης υπάρχει στο διαδίκτυο σε ένα δείγμα 1 λεπτού που στην ουσία αποτελεί και όλο το τραγούδι μιας και το πρότυπο,σύμφωνα πάντα με τις πήγες,είναι 3 φόρες επανάληψη του μέρους αυτου. Η πρώτη εκδοσή του “The Wizard” δεν υπάρχει διαθέσιμη στο ευρύ κοινο. Το “The I came down” υπάρχει επίσης στον πρώτο δίσκο του Norman Haines “Den of iniquity”,όμως εκεί λέγεται “When I come down”,καθώς επίσης υπάρχει και σε διασκευή από τους Stone Axe.Απο αυτήν την εποχή των Sabbath υπάρχει μια ανεπίσημη ζωντανή ηχογράφηση από το Dumfries,η οποία μάλιστα είχε ηχογραφηθεί σε μπομπινοφωνο με πολύ κάλο ήχο. Δυστυχώς και αυτή είναι στα χεριά λίγων και το πρότυπο αγοράστηκε από την Sharon Osborne. Μονο ένα τραγούδι υπάρχει διαθέσιμο στο internet το “Early One Morning” το οποίο είναι διασκευή στο κομμάτι του Elmore James. Σύμφωνα με το αφιέρωμα που είχε γίνει για αυτό το bootleg,στο live αυτό οι Black Sabbath έπαιξαν πρώιμες εκδόσεις τραγουδιών που μπήκαν στον πρώτο τους δίσκο,με αρκετά ενδιαφέρουσα την αρχική 17λεπτη εκδοχή του “Warning”,η οποία κόπηκε αρκετά στο ομώνυμο δίσκο και έγινε 5λεπτη,όπως επίσης και η ζωντανή εκτέλεση του “Song for Jim”,η οποία έγινε σε μορφή αυτοσχεδιασμού,χωρίς φωνητικά και χωρίς κιθάρες με τον Iommi να παίζει τη μελωδία με φλάουτο!Ακόμη ο Jim Simpson είχε πει σε μια συνέντευξη του ότι οι Sabbath πρόβαραν ένα κομμάτι με το όνομα “Evening”,κάτι το οποίο όμως δεν επιβεβαιώθηκε πότε από κανέναν άλλον και μάλλον μπορεί να ήταν ο προσωρινός τίτλος μετέπειτα τραγουδιού τους που μπήκε στον δίσκο. Μετα από ορισμένες συναυλίες οι Black Sabbath υπογράφουν με την Vertigo και μπαίνουν στο studio για την ηχογραφήση του πρώτου δίσκου τους. Το 1970 το ομώνυμο ντεμπούτο τους είναι γεγονός!Ο δίσκος βγαίνει στην αγορά και προκαλεί μεγάλες αναταραχές!Δεν είναι μόνο οι κριτικές που είναι ανάμικτες,δεν είναι οι αντιδράσεις από ορισμένους όσο άφορα τον σκοτεινό ήχο και στίχους άλλα και εξωφύλλου,κάνοντας κάποιους να συνδέουν το όνομα του συγκροτήματος με μαύρη μαγεία και διάφορα άλλα παρόμοια. Αυτό που τάραξε τα νερά είναι η δημιουργία ενός καινούργιου όχι μόνο ήχου άλλα ολοκλήρου μουσικού είδους άλλα και παγκοσμίου κινήματος!ΤΟ HEAVY METAL!Ο πρώτος δίσκος heavy metal είναι γεγονός και αυτή είναι η αρχή ενός από τα πιο κλασσικά και πιο διαχρονικά είδη μουσικής που έχουν γίνει πότε!Ο δίσκος περιεχέι κλασσικά κομμάτια σαν το ομώνυμο,το “NIB”,”The Wizard” και αρκετοί ακροατές του εκτίμησαν τον ήχο των Sabbath και άρχισε έτσι να δημιουργείτε ο πρώτος πυρήνας φανατικών οπαδών που σε πολύ μικρο χρονικό διάστημα θα φτάσει σε τεράστια νούμερα!Το ίδιο έτος κυκλοφορεί μια σπάνια και συλλεκτική εκδοσή του “Evil Woman” σε μονοφωνική εκδοσή και με horns(ένα είδος πνευστού οργάνου) στο refrain. Η σπάνια εκδοσή κυκλοφόρησε σαν 7ιντσο από την Fontana Records. Επισης μπορείτε να την ακούσετε και στην deluxe εκδοσή του ομωνύμου δίσκου των Black Sabbaths.Ο πρώτο τίτλος του “Wizard”,ήταν “Devil's Island” και με αυτόν τον τίτλο παίχτηκε την πρώτη φορά στο live που έκαναν στο BBC.Στον ομώνυμο δίσκο επίσης υπάρχουν και keyboards τα οποία,όπως και όλα τα keyboards μέχρι το 1979,παίζονται από εποχιακούς καλλιτέχνες(sessions).Ένας από αυτούς ήταν και ο Don Airey,ο οποίος είναι πλέον στους Deep Purple. Επισης και ο Geoff Nicholls είχε περάσει σαν εποχιακός,μόνο που το 1979 θα γίνει μόνιμο μέλος για 17 χρόνια. Την φυσαρμόνικα στο “The Wizard” την παίζει ο ίδιος ο Ozzy στον δίσκο όπως και στις συναυλίες.Επίσης ένα μέρος των ηχογραφήσεων ο Iommi το έκανε με μία Fender Stratocaster,η οποία όμως έπαθε ζημιά και έτσι ολοκλήρωσε τις ηχογραφήσεις του δίσκου με μία Gibson SG,η οποία ήταν η κιθάρα που τον καθιέρωσε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι προσφάτως βγήκαν bootlegs που περιλαμβάνουν ακυκλοφόρητες εκδοχές των κομματιών που υπάρχουν στους πρώτους δίσκους των Black Sabbath, τα οποία δεν μπήκαν στις deluxe εκδοχές τους και μάλιστα είναι σχετικά εύκολο να βρεθούν.

Οι πωλήσεις του δίσκου είναι αρκετά καλές και οι Sabbath ξεκινούν περιοδεία και σε κάποιες συναυλίες τους παίζουν ορισμένα τραγούδια,σε πρώιμη μορφή, από το δεύτερο δίσκο τους ο οποίος θα βγει μόλις 8 μήνες μετά τον πρώτο. Οι Black Sabbath συνήθιζαν να παίζουν στις συναυλίες τους,ιδιαίτερα στην πρώτη τους εποχή με τον Ozzy,πρώιμες εκτελέσεις τραγουδιών που θα έμπαιναν στα μετέπειτα albums τους. Παραδειγματα αποτελούν τα “Tommorow's Dream”,”Killing yourself to live”,”Megalomania”,”Rock'n'roll doctor(που το είχαν αρχικά ονομάσει “Can it be” και το επαιζαν σαν instrumental) και “Junior's eyes”(που το είχαν παίξει με τον Dave Walker στα φωνητικά το 1977).Κύριο χαρακτηριστικό αυτόν των πρώιμων εκδόσεων ήταν οι διαφορετικοί,από την τελική εκδοσή, στίχοι καθώς και ορισμένα σημεία μουσικής στο τραγούδι που μπορεί να αφαιρέθηκαν ή να αλλάχτηκαν στο τελικό αποτέλεσμα που μπήκε στον δίσκο. Το όνομα του δεύτερου δίσκου είναι “Paranoid”,ένας δίσκος σταθμός στην ιστορία των Sabbath,που θα απογειώσει την καριερα τους και θα συνεχίσει την πορεία των κλασσικών δίσκων,η οποία θα σταματήσει όμως το 1976.Το ομώνυμο τραγούδι αποτελεί ένα από πιο κλασσικά τραγούδια στη ιστορία του rock/metal. Βεβαια ο δίσκος έχει και άλλους ύμνους σαν τα “War Pigs”(το αρχικό του όνομα ήταν “Walpurgis”),”Iron Man”,”Electric Funeral”.Το αρχικό όνομα του δίσκου ήταν “War Pigs” άλλα άλλαξε σε “Paranoid” για να μην γίνουν παραλληλισμοί με τον πόλεμο του Βιετναμ. Επίσης το ομώνυμο κομμάτι ηχογραφήθηκε τελευταίο και σε μόλις 25 λεπτά. Ηταν στην αρχή να χρησιμοποιηθεί σαν ένα κομμάτι που άπλα θα γέμιζε τον δίσκο,άλλα έγινε τεράστια επιτυχία(περίπτωση παρόμοια,άλλα όχι ίδια,με το “Rainbow in the dark” του Dio).Ο δίσκος γίνεται τεράστια επιτυχία και ανεβαίνει αμέσως στα charts.To συγκρότημα βγαίνει πάλι για περιοδεία για να ξαναμπεί μετά από λίγο στο studio και να ηχογραφήσει τον τρίτο του δισκου. Από την περιοδεία αυτή υπάρχει και ένα live που κυκλοφόρησε και επίσημα σε διάφορες εκδόσεις,σε ήχο και video.To live αυτό είναι το “Live at Beat Club”.Περιέχει 4 τραγούδια από τα οποία το ένα είναι διασκευή στο “Blue Suede Shoes” του Elvis Presley. Αυτο το κομμάτι,το έπαιζαν στα lives τους από την εποχή των Earth.Στο “Past Lives” που κυκλοφόρησε πολύ αργότερα,υπάρχουν και κομμάτια από την συναυλία τους στο Παρίσι,η οποία υπάρχει και σε πάρα πολύ καλής ποιότητας video,είναι ανεπίσημο αλλά βρίσκεται εύκολα με λίγο ψάξιμο στο internet. To 1971 κυκλοφορεί ο τρίτος δίσκος τους με όνομα “Master of Reality”.Ο δίσκος κινείται στο ίδιο βαρύ στυλ με τους προηγούμενους και περιεχέι επίσης μεγάλες επιτυχίες σαν τα “Sweet Leaf”,”Children of the grave”,”After Forever”.Επίσης παρατηρείται και εδώ το φαινόμενο,όπως και στους προηγούμενους δίσκους,ότι κάποιες εκδόσεις τους έχουν με ξεχωριστή ονομασία τα intro και outro των κομματιων. Παράδειγμα αποτελεί το intro του “Children of the grave”που ονομάζεται “Embryo” καθώς και το outro του που ονομάζεται “The haunting”.Αυτό το φαινόμενο συνεχίστηκε και στον επόμενο δίσκο τους το “Volume 4”.Το “Master of reality” γίνεται και αυτό επιτυχία. Οι Sabbath βγαίνουν για περιοδεία και προετοιμάζονται για το νέο τους δίσκο. Το 1972 βγαίνει στην αγορά το “Volume 4”.Ο αρχικός του τίτλος ήταν “Snowblind”,άλλα επιλέχτηκε το πιο απλό “Volume 4”.Ο δίσκος έχει αρκετές διάφορες στον ηχο. Σε μερικά κομμάτια έχουν γίνει πειραματισμοί με διάφορους ήχους,υπάρχουν πιο χαρούμενες μελωδίες καθώς και μια κλασσική πιάνο-φωνητικά μπαλάντα το “Changes”.Πιάνο σε αυτό το κομματική παίζει ο Iommi. Το τραγούδι αυτό παίχτηκε σε ελάχιστες συναυλίες τους εκείνη την εποχή και ξαναπαίχτηκε από τους ίδιους πολύ αργότερα,το 1995,με τον Tony Martin στα φωνητικά. Παρόλο τις οποίες αλλαγές έκαναν στον ήχο τους,ο δίσκος παραμένει στο ίδιο heavy ύφος των προηγούμενων και εμπορικά πηγαίνει πολύ καλά,έχοντας μεγάλες επιτυχίες σαν τα “Snowblind”,”Supernaut”,”Tomorrows'Dream”.Ξεκινούν περιοδεία,από την οποία θα βγει αρχικά ανεπίσημα και στην συνεχεία επίσημα,ο δίσκος “Live at last”.Σε εκείνη την περιοδεία επίσης παίζουν και ένα άγνωστο τραγούδι το “Sometimes i'm happy”.Το τραγούδι αυτό το έπαιζαν,μέχρι το 1975, σε μορφή αυτοσχεδιασμού στην μέση κάποιον άλλων κομματιών και συνήθως άλλαζαν συνεχώς τους στίχους του. Το συγκρότημα ξαναμπαίνει στο studio και ετοιμάζει τον νέο του δίσκου. Το όνομα του δίσκου “Sabbath Bloody Sabbath” και κυκλοφορεί το 1973.Ο δίσκος αυτός σηματοδοτεί μια νέα εποχή για το συγκρότημα!Το φοβερό εξώφυλλο άλλα και οι κορυφαίες συνθέσεις του,το ανεβάζουν πολύ ψηλά στα charts κάνοντας το την μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία τους μέχρι τότε. Ο ήχος δεν είναι τόσο βαρύς όσο στα προηγούμενα,είναι πιο τεχνικός με πιο πολύπλοκες συνθέσεις. Το ομώνυμο κομμάτι γίνεται ύμνος καθώς το album περιεχέι και κλασσικά κομμάτια σαν τα “National Acrobat”,”Spiral Architect”,Sabbrara Cadabra” και “Killing yourself to live”.Οι κριτικές του τύπου είναι διθυραμβικές!Όλοι μιλούν για ένα τεράστιο συγκρότημα και έναν μεγάλο κλασσικό δίσκο.

Ξεκινούν περιοδεία σε όλο κόσμο,άλλα την ίδια εποχή αρχίζουν και τα προβλήματα για το συγκρότημα. Αρκετοί φανατικοί οπαδοί τους θεωρούν ότι ήταν λάθος να αλλάξουν τον ήχο τους τόσο και τους προτιμούσαν με τον προηγούμενο πιο βαρύ και σκοτεινό ήχο. Αρχίζουν να δημιουργούνται προστριβές ανάμεσα στα μελή της μπάντας καθώς και με το management τους. To 1975 μπαίνουν στο studio και το ίδιο έτος κυκλοφορεί το έκτο album τους το “Sabotage”.Κατά πολλούς θεωρείται ο τελευταίος κλασσικός δίσκος της πρώτης εποχής τους. Ο ήχος είναι πιο βαρύς από το “Sabbath Bloody Sabbath”,άλλα εξακολουθεί να έχει πειραματισμούς στον ήχο καθώς και πολύπλοκες συνθέσεις. Ο δίσκος περιεχέι κλασσικές επιτυχίες τους σαν τα “Hole in the sky”,”Megalomania”,”Symptom of the universe”.Επίσης σε μερικές εκδόσεις του περιεχέι και ένα μικρο,23 δευτερόλεπτων,τραγούδι το “Blow on a jug”,το οποίο βρίσκεται αμέσως μετά το τελευταίο κομμάτι του δίσκου το “The Writ” και είναι ένας αστείος αυτοσχεδιασμός με τον Οzzy στα φωνητικά και τον Bill Ward στο πιανο. Ο δίσκος παίρνει ανάμικτες κριτικές άλλα πάει σχετικά καλά εμπορικά. Οι Sabbath ξεκινούν περιοδεία,κομμάτια της οποίας μπορείτε να ακουστικό στο “Past Lives” δίσκο,σε όλη την υφήλιο. Οι σχέσεις όμως μεταξύ των μελών γίνονται πιο άσχημες. Το ίδιο έτος κυκλοφορεί μια από τις πιο κλασσικές συλλογές “Best Of” όλων των εποχών, το “We Sold Our Soul For Rock 'N' Roll”.Κυκλοφορεί σε μορφή διπλού βινυλίου και περιεχέι επιτυχίες από όλους τους δίσκους τους. Στην χωρά μας κυκλοφόρησε σε εκδοσή μονού βινυλίου. Το 1976 το συγκρότημα μπαίνει στο studio και αρχίζει την δημιουργία του νέου του δίσκου που θα βγει το ίδιο έτος. Το όνομα του “Technical Ecstasy”.Ο δίσκος θα διχάσει τους οπαδούς τους. Η αλλαγή στον ήχο πολύ μεγάλη. Πλέον οι Sabbath δεν έχουν τον κλασσικό βαρύ και σκοτεινό ήχο,άλλα ένα πιο hard rock ήχο με πιο χαρούμενες μελωδίες. Εδώ είναι επίσης η πρώτη φορά που σε ένα κομματι δεν τραγουδάει ο Οzzy,άλλα ο Bill Ward και ο τίτλος του κομματιού είναι “It's Alright”.Τεχνικά καθώς και σε θέμα παράγωγης ήχου ο δίσκος κυμαίνεται σε υψηλά επίπεδα άλλα η μουσική τους έχει αλλάξει αρκετά και η πειραματισμοί έχουν αυξηθεί. Το μόνο κομμάτι που θυμίζει το παλαιότερο ύφος τους είναι το “Dirty Woman”. Ο δίσκος δεν τα πηγαίνει τόσο καλά εμπορικά,τα προβλήματα αλκοολισμού του Ozzy αυξάνονται και σε συνδυασμό με τα προβλήματα υγείας του πάτερα του,ο οποίος θα πεθάνει στο τέλος του έτους,κάνουν την κατάσταση εκρηκτική. Οι περιοδεία ξεκινάει με πολλές δυσκολίες,άλλα στο τέλος της,ο Ozzy αποχωρει. Οι εναπομείναντες βλέπουν ότι τα πράγματα είναι πολύ άσχημα,άλλα αποφασίζουν να μην το βάλουν κάτω και να προχωρήσουν. Το 1977 ψάχνοντας για αντικαταστατή του Ozzy,πρότειναν στον Dave Walker(ex Savoy Brown) να συνεργαστεί μαζί τους. Τον Dave τον γνώριζαν από παλιά και τους άρεσε η φωνή του. Ο Walker δέχτηκε την προταση. Οι Sabbath ξεκινούν της πρόβες για τον νέο δίσκο τους και το ίδιο έτος κάνουν την πρώτη τους εμφάνιση στην τηλεόραση με το νέο τους μέλος. Ήταν η πρώτη φορά ύστερα από 9 χρονιά που άλλαζε η σύνθεση της μπάντας.

Το κομμάτι που έπαιξαν ήταν το “Junior's Eyes”,το οποίο είναι πρώιμη εκδοχή του κομματιού που μπήκε αργότερα στο “Never Say Die” to 1978.Το τραγούδι αυτό ήταν αφιερωμένο στον Ozzy και είναι το μοναδικό ηχητικό ντοκουμέντο που έχουμε από εκείνη την εποχή. Μπορεί να βρεθεί εύκολα στο διαδίκτυο. Επίσης κάποιες πληροφορίες λένε ότι εκείνη την ήμερα έπαιξαν 2 κομμάτια,τα “Junior's Eyes” και “War Pigs”,όπως επίσης ότι υπάρχει και video της εκπομπής αυτής σε χεριά συλλεκτών. Η σύνθεση αυτή κράτησε μέχρι τα μέσα του 1978.Ο Dave Walker αποχωρεί και ο Ozzy επιστρέφει πάλι πίσω. Το συγκρότημα ηχογραφεί τα νέα του κομμάτια και το ίδιο έτος κυκλοφορεί το “Never Say Die”.Ο δίσκος συνεχίζει στο ίδιο ύφος με τον προηγούμενο,έχοντας αρκετούς πειραματισμούς και νέα στοιχειά στην μουσική τους. Εδώ βρίσκουμε το “Junior's Eyes” με τον Ozzy στα φωνητικά και με αλλαγμένους στίχους. Το ομώνυμο κομμάτι κάνει μια σχετική επιτυχία,στο “Swinging the Chain” τραγουδάει ο Bill Ward και στο “Hard Road” είναι η πρώτη και τελευταία φορά που οι Butler και Iommi κάνουν backing vocal σε τραγούδι των Sabbath. Το αρχικό εξώφυλλο του δίσκου ήταν το εξώφυλλο που χρησιμοποίησαν οι Rainbow στο “Difficult to cure”,αλλά τελικά απορρίφθηκε.Ο δίσκος αυτός προκαλεί μεγάλες αναταραχές στους οπαδούς,αρκετοί από τους οποίος απομακρύνονται από την μπάντα. Κατά πολλούς θεωρείται από τους χειρότερους δίσκους τους και σίγουρα ο χειρότερος της πρώτης εποχής τους. Ο δίσκος δεν είναι άσχημος,έχει καλοπαιγμένες συνθέσεις και πολύ κάλο ήχο. Αν έβγαινε από κάποια άλλη rock μπάντα θα μιλούσαμε για έναν πολύ κάλο δίσκο,άλλα σίγουρα δεν έχει καμιά σχέση με τον ήχο των Black Sabbath,ειδικά μέχρι την “Sabotage” περιοδο. Το συγκρότημα ξεκινά παγκόσμια περιοδεία,από την οποία υπάρχει και επίσημο video το “Never Say Die-Live 1978”.Μάλιστα την ίδια εποχή γιόρταζαν τα 10 χρόνια σαν συγκρότημα.Οι σχέσεις των μελών όμως χειροτερεύουν ακόμη περισσότερο και τον Απρίλιο του 1979 ο Ozzy αποχωρεί οριστικα.Είχαν όμως ξεκινήσει τις ηχογραφήσεις του νέου τους δίσκου και μάλιστα υπάρχει και μια πρώιμη έκδοση του “Children of the sea” με τον Ozzy στα φωνητικά. Οι υπόλοιποι τρεις αρχίζουν την αναζήτηση νέου τραγουδιστή. Μερικά από τα ονόματα που ακούγονται είναι του David Coverdale και Robert Plant. Τελικα όμως την θέση του τραγουδιστή θα πάρει ο Ronnie James Dio!Μια νέα εποχή αρχίζει για το συγκρότημα. Είναι η δεύτερη κλασσική εποχή τους που θα τους ξαναφέρει πάλι στην κορυφή και θα τους ξανανεβασει στο πάνθεον του heavy metal!